¿Quien es Edward Snowden?

Ahora que tanto oímos hablar de Edward Snowden, el «topo» de la CIA que detonó el escándalo por el espionaje que Estados Unidos ha estado realizando a países de todo el mundo.

 

Edward Snowden nació en Elizabeth City, Carolina del Norte, Su padre, un residente de Pensilvania, fue un oficial de la Guardia Costera de Estados Unidos, y su madre, residente de Baltimore, es una empleada del Tribunal federal de Distrito para el Distrito de Maryland; tiene una hermana mayor que es abogada.

 

En 1999, se mudó con su familia a Ellicott City, Maryland, donde estudió computación en el Anne Arundel Community College de Maryland, con el fin de conseguir los créditos necesarios para obtener el diploma de bachillerato, donde obtuvo la certificación GED (General Educational Development Test (Examen de Desarrollo de Educación General))

 

El 7 de mayo de 2004, Snowden se enlistó en el Ejercito de los Estados Unidos con la esperanza de llegar a incorporarse a las Fuerzas Especiales, donde se le otorgó una licencia tras romperse ambas piernas en un accidente durante un entrenamiento el 28 de septiembre de ese año, y de esta manera inició a trabajar como guardia de seguridad para unas instalaciones secretas de la NSA en la Universidad de Maryland, tiempo después inició a trabajar en la CIA como experto en seguridad informática.

 

En 2007, la CIA lo destinó a Ginebra Suiza como agente con protección diplomática, donde era responsable de administrar la seguridad de la red informática. Tras abandonar la CIA en 2009, pasó a trabajar para una consultora privada dentro de unas instalaciones de la NSA en una base militar estadounidense en Japón.

 

Cuando abandonó Estados Unidos en mayo de 2013, había estado trabajando para el contratista de defensa Booz Allen Hamilton durante menos de tres meses como administrador de sistemas, dentro de la NSA;  en Hawai describe una vida «muy cómoda», viviendo con su novia y percibiendo un salario de cerca de 200 000 dólares.

 

Recientemente recibió asilo en Rusia, después de barajarse varios países que se ofrecían a asilarlo.

 

Por lo que para entender realmente quién es y cuál fue su rol en este «espía-gate», hay que conocer diez claves para entender que parte del espionaje jugo él como pieza, las cuales son:

¿Cuál fue la posición de Edward Snowden?

Ocupaba el puesto de administrador de sistemas de una empresa llamada Booz Allen Hamilton que desarrolla servicios de consultoría en Defensa para la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) de los Estados Unidos.

Luego de un breve paso por el Ejército, en 2004, trabajó para la CIA en cuestiones vinculadas a la seguridad informática.

En 2009 comenzó a trabajar para Booz Allen Hamilton en un programa en conjunto con la Agencia de Seguridad Nacional como administrador de sistemas.

El 20 de mayo del 2013 llegó a Hong Kong tras pedir licencia en su trabajo y desde allí grabó su primera entrevista para el diario británico The Guardian, donde relató que es el responsable de las filtraciones tanto a The Guardian como a Washington Post sobre el acceso de la Agencia Nacional de Seguridad a las comunicaciones privadas dentro y fuera del territorio norteamericano, en el marco del programa de inteligencia PRISM.

 

¿Qué es PRISM?

Según los documentos filtrados por Snowden, PRISM (nombre que recibe un programa de vigilancia electrónica calificado de alto secreto), es el sistema de la NSA que permite obtener comunicaciones privadas de usuarios transmitidas por Internet.

Se trata del sistema de información más utilizado por la Agencia para la confección de sus informes de inteligencia. Está en vigencia al menos desde 2007.

 

¿Cómo funciona PRISM?

Los analistas de la NSA requieren acceder al sistema PRISM para obtener información sobre un nuevo objetivo de vigilancia. Ese nuevo requerimiento debe ser aprobado por un supervisor de la Agencia, quien debe acreditar, con un grado de certeza del 51%, que el resultado de la búsqueda no arrojará información sobre ningún ciudadano norteamericano, residentes permanentes o cualquiera que se encuentre en ese momento en territorio norteamericano.

De ser aprobado, la NSA se hace con un paquete de información personal sobre el objetivo elegido que procesa y almacena en sus propios sistemas.

 

¿Cómo se obtiene la información?

La presentación sobre PRISM que filtró Edward Snowden asegura que la información se recoge «directamente de los servidores» de nueve empresas que aportan sus bases de datos: Microsoft, Facebook, Google, Apple, Yahoo, Skype, YouTube, AOL y PalTalk.

El FBI recoge la información directamente desde esas empresas proveedoras y la envía a la NSA. Es decir que no se trata de una forma de vigilancia «en vivo» sino sobre cualquier tipo de información privada o pública que el objetivo haya transmitido a través de Internet.

La discusión sobre la forma de obtención de la información es central, ya que Snowden denunció que la NSA obtiene acceso directo a todas las bases de datos de esas nueve empresas para realizar cualquier tipo de búsqueda. Incluso The Guardian aseguró que, por ejemplo en el caso de Microsoft, la empresa ayudó a la NSA a eludir su propio sistema de encriptación que protege las conversaciones entre usuarios de Outlook.

Las compañías, por su parte, argumentaron que solo respondieron ante pedidos judiciales determinados.

 

¿Qué tipo de información obtiene la NSA?

A través de PRISM, la Agencia de Seguridad Nacional está en condiciones de obtener archivos de audio, video, texto, chats, mensajes privados, mails, videochats y llamados entre dos usuarios.

De acuerdo al proveedor que otorgue la información, la Agencia puede recibir notificaciones en vivo cuando el objetivo al que se vigila realiza algún tipo de intercambio en Internet.

La recolección de información no sólo es de contenidos de los archivos, sino que se guarda la metadata de los mensajes: desde qué lugar, hacia dónde y en qué clase de dispositivo.

 

¿Cómo está regulado PRISM?

El marco legal sobre el que se asienta PRISM es la controvertida ley FISA, denominada así por sus siglas en inglés (Foreign Intelligence Surveillance Act), que establece un régimen legal para las investigaciones en materia de seguridad nacional.

Dicha ley fue sancionada en 1978 y sufrió una serie de modificaciones a lo largo de su historia en la medida en la que las tecnologías de inteligencia se iban desarrollando. Con todas sus enmiendas, la ley FISA permite saltear el proceso constitucional por el cual se necesita la orden de un juez en el marco de una causa probable de comisión de delito para ordenar un seguimiento.

Las modificaciones que sufriera luego del atentado terrorista contra las Torres Gemelas, y la sanción posterior de la Patriotic Act, generaron un diseño legal-institucional que permite establecer un nuevo objetivo de vigilancia sin requerir la orden de un juez si se trata de un objetivo extranjero ni una causa probable de que se haya cometido un delito.

 

¿Sólo se espiaron objetivos fuera del territorio norteamericano?

Tanto la ley FISA, como las enmiendas de la Patriotic Act, establecen que los objetivos a vigilar deben ser extranjeros que no se encuentren al momento de la vigilancia en territorio norteamericano.

El propio proceso de PRISM establece un mecanismo a través del cual debe garantizarse (en un 51%) que no se trata de un objetivo norteamericano, a los fines de no violar la normativa vigente.

Sin embargo, Edward Snowden asegura que el programa de la NSA no se limita a la recolección de datos sobre la inteligencia extranjera, sino todas las comunicaciones que transitan los Estados Unidos.

De esta forma aseguró Edward Snowden: no existen puntos de ingreso o egreso en el territorio continental de Estados Unidos en donde las comunicaciones entren o salgan sin ser monitoreadas.

Por lo que para quienes defienden el programa, aseguran que estos casos de espionaje no violan la Cuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos sobre el derecho a la privacidad porque se trata de ciudadanos extranjeros.

Sin embargo, el programa de vigilancia podría obtener, en el mejor de los casos «sin intención», información sobre ciudadanos norteamericanos en la búsqueda de objetivos extranjeros.

 

¿Qué otras revelaciones realizo Edaward Snowden?

La primera de las revelaciones, antes que el nombre de Edaward Snowden se hiciera público, fue acerca de la existencia de una orden judicial que le habría permitido a la NSA acceder durante tres meses a la base de datos que contiene el registro de todas las llamadas telefónicas efectuadas por los clientes de la operadora de telefonía estadounidense Verizon.

Posteriormente, el semanario alemán «Der Spiegel» publicó que la NSA había intervenido conversaciones entre la Unión Europea y la Organización de las Naciones Unidas. Las mismas no se habrían obtenido a través de escuchas o micrófonos en los respectivos edificios sino a través del espionaje a su propia red informática interna, accediendo tanto a correos electrónicos como a archivos de computadoras de ambas organizaciones.

En ese mismo sentido, Edward Snowden también entregó a The Guardian documentación que prueba que el gobierno de Gran Bretaña ordenó el espionaje a teléfonos y computadoras de las delegaciones que participaron en la cumbre del G-20 en Londres durante 2009, a través del centro de escuchas británico GCQH.

El diario O Globo publicó que la NSA habría recolectado datos de Brasil y otros países de la región mediante sistemas como Fairview y X-Keyscore, interceptando llamadas telefónicas en sociedad con una empresa de telefonía estadounidense que a su vez tiene acceso a la red brasileña.

 

¿Dónde está ahora Edward Snowden  y por qué?

A estas horas, Edward Snowden se encuentra en el aeropuerto Sheremétievo de Moscú, en la zona de tránsito internacional, desde el 23 de junio. Llegó allí luego de que las autoridades de los EE.UU. reclamaran a Hong Kong, su primer destino, que lo arrestara y lo deportara.

Ante el temor de ser enviado nuevamente a Estados Unidos, Edward Snowden voló a Moscú desde donde reclamó asilo en Ecuador. Formalmente, nunca ingresó en territorio ruso, ya que se encuentra en la zona de tránsito internacional, donde no necesita ningún visado ni documento para permanecer y desde donde EE.UU. no puede reclamarle a Rusia su extradición.

El Departamento de Justicia norteamericano pide su arresto acusado de espionaje, robo y utilización ilegal de bienes gubernamentales.

 

¿Qué países le ofrecieron asilo?

Al inicio de este evento, fueron Venezuela, Bolivia y Nicaragua quienes ofrecieron oficialmente asilo; pero en los últimos días, Edaward Snowden estuvo reunido en el aeropuerto de Moscú con diversas organizaciones de derechos humanos y realizó una declaración donde agradeció a esos países, además de a Ecuador y Rusia, por oponerse a la violación de sus derechos.

Posteriormente, Edward Snowden volvió a pedir oficialmente asilo político a Rusia, que anteriormente ya había asegurado que accedería el pedido si dejaba de filtrar información que perjudicara a su socio comercial, Estados Unidos.

Actualmente el ex técnico de la CIA, Edward Snowden, disfruta de libertad fuera del aeropuerto de Sheremétievo, después de que Rusia le concediera asilo temporal en un claro desafío a Estados Unidos.

Casi nada se sabe de sus primeros pasos en el territorio ruso tras abandonar la zona de tránsito que le dio cobijo durante más de cinco semanas; el abogado que lo representa, señaló a la prensa que el lugar de residencia de Edward Snowden se mantendrá en secreto para garantizar su seguridad, agregó que no sabe cuándo podría producirse un posible encuentro con la prensa.

 

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